Jeanette Wolff

Geboren am 22. Juni 1888 in Bocholt als Jeanette Cohen, Tochter eines Textilhändlers und Lehrers. Ihr Vater war der jüdische Lehrer Isaac Cohen, der den Lehrerberuf nicht ausüben durfte, weil er 1875 der Sozialdemokratischen Partei beigetreten war. (von Wallthor 1982) Besuch der Volksschule. Aufgrund ihrer häuslichen Situation musste sie auf ein vom Regierungspräsidium Münster gestiftetes Stipendium verzichten, das ihr den Besuch der Höheren Schule ermöglichen sollte. 1904 Ausbildung als Kindergärtnerin in Brüssel. 1905 Tätigkeit als Kindergärtnerin und Privaterzieherin in Brüssel. Im selben Jahr Eintritt in die Sozialistische Jugend. Beginn journalistischer Arbeit bei der Zeitung Le Peuple. Daneben Weiterbildung auf dem Abendgymnasium. 1909 Notabitur. 1910 Ehe mit dem Kaufmann Hermann Wolff aus Dortmund. Aus der Ehe gingen drei Töchter hervor. Die Eheleute zogen nach Bocholt und gründeten ein Textilunternehmen, das Jeanette Wolff im Ersten Weltkrieg, als ihr Mann Soldat wurde, selbstständig weiterführte. Von 1916 bis 1918 Leitung einer Werkstatt, in der Utensilien für die Frontsoldaten hergestellt wurden. 1919 Stadtverordnete. Mitglied des Bezirksvorstandes Westliches Westfalen der Sozialdemokratie, Sitz Dortmund. Delegierte auf Parteitagen bis 1933. Mitbegründerin der Arbeiterwohlfahrt und Tätigkeit in der kommunalen Fürsorge. 1933 für 2 ¼ Jahre Inhaftierung durch die Nazis im Frauengefängnis Hamborn im Rheinland. Ab 1935 unterstand sie der Gestapo-Aufsicht. Verarmung, nachdem die Firma ihres Mannes konfisziert worden war. 1938 Kristallnacht, Zerstörung ihrer Wohnung, Beschlagnahme und Verbrennung ihrer Bibliothek. Ihr Mann wurde nach Oranienburg-Sachsenhausen ins KZ gebracht und 1939 seelisch gebrochen entlassen. 1939 zwangsweiser Abtransport in eine „Judenwohnung“, Verhaftung der jüngsten Tochter, die 1944 erschossen wurde. 1942 Deportation in das Rigaer Ghetto, danach in verschiedene Konzentrationslager. Abgesehen von einer Tochter kamen alle Familienmitglieder ums Leben. 1945 Befreiung durch die Russen aus dem Gefängnis von Koronowo und Rückkehr nach Deutschland (Berlin). 1946 Stadtverordnete in Berlin. Von 1951 bis 1961 war sie Mitglied des Deutschen Bundestages. Seit 1951 aktive Tätigkeit in der Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit (Vorstand). Außerdem gewerkschaftliche Tätigkeit. 1968 wurde sie Stadtälteste von Berlin. Sie starb am 19. Mai 1976 in Berlin.

Sie hatte zahlreiche Ehrenämter inne, u.a. war sie Direktionsmitglied im Zentralrat der Juden in Deutschland; Mitvorsitzende des Jüdischen Frauenbundes in Deutschland; Mitglied des Rundfunkrates der Deutschen Welle in Köln bis 1973, danach Ehrenmitglied; Vorstandsmitglied der UNICEF; Auszeichnungen: Großes Verdienstkreuz der Bundesrepublik; Ernst-Reuter-Plakette; Silbermedaille für Arbeit bei Rundfunk und Fernsehen; vier Israel-Plaketten; weitere Medaillen.

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Bos (Hg.): Erfahrung: alles nur ein Diskurs? zur Verwendung des Erfahrungsbegriffs in der Geschlechtergeschichte. Zürich: Chronos 2004, S. 129-139 – E. Kaufmann: Zur frühen „Holocaust-Literatur“ am Beispiel von Jeanette Wolff, in: H. Peitsch (Hg.): Juden und Judentum in der deutschsprachigen Literatur. Wiesbaden: Harrassowitz 2006, S. 371-394 – G. Notz: Wolff, Jeanette, geb. Cohen (1888-1976). „eine der großen jüdischen Frauen dieses Jahrhunderts“, in: S. Mielke (Hg.): Gewerkschafterinnen im NS-Staat. Essen 2008. S. 311-323 – B. Faulenbach: Jeanette Wolff (1888-1976), in: Neue Gesellschaft. Frankfurter Hefte, 60, 2013, H. 5, S. 30-31 – B. Faulenbach: Jeanette Wolff-eine jüdisch-sozialdemokratische Biografie im 20. Jahrhundert, in: B. Faulenbach (Hg.): Menschen, Ideen, Wegmarken aus 150 Jahren deutscher Sozialdemokratie. Berlin: Vorwärts-Buch 2013, S. 161-167 – U. Schneider: Der Begriff Heimat und seine Bedeutungszuschreibungen bei Jean Améry und Jeanette Wolff, in: I. Nölle-Hornkamp (Hg.): Heimatkunde: westfälische Juden und ihre Nachbarn. Essen: Klartext 2014, S. 160-164 – H. Galinski: Schritt für Schritt mit Entschlossenheit, in: U.W. Grimm (Hg.): Aufstörung tut not: Christen und Juden im Gespräch; ein Ge-Denk-Buch. Berlin: Hentrich & Hentrich 2014, S. 170-172 – G. Strotdrees: Jeanette Wolff (1888-1976). Gewerkschafterin und Politikerin, in: Geschichte im Westmünsterland, 1, 2015, S. 261-266.